2 août – Isle aux Morts, Rose Blanche

Avant de nous rendre au bout de la route à Rose Blanche, nous nous arrêtons au Centre des Visiteurs à Port aux Basques pour envoyer un article du blogue et pour communiquer avec Telus.  Je n’ai plus la possibilité d’ajouter en ligne des données à mon forfait cellulaire.  Je « chat » avec une employée de Telus, puis de vive voix, et finalement elle me trouve un plan temporaire jusqu’au 9 septembre avec beaucoup de GB de données pour moins cher que l’achat en ligne.  Pour conclure, la prochaine fois que nous partirons en voyage au Canada pour une longue période, je communiquerai avec Telus avant de partir pour faire augmenter mes données.  

C’est donc à 11h00 que nous prenons la route pour les villages au sud-est de Port aux Basques.  Il fait soleil et la température est agréable, parfaite pour aller marcher sur les sentiers de bord de mer. 

Nous avons choisi d’aller marcher sur le sentier Harvey à l’Isle aux Morts.  Il n’est pas facile à trouver ce sentier.  Au bout du village, je m’informe à une dame qui m’explique en menus détails comment s’y rendre. Le nom de la rue aurait fait l’affaire mais pourquoi faire simple quand on peut faire compliqué.  Nous voyons une petite pancarte placée au mauvais endroit qui indique « Harvey Trail ».  Nous y arrivons finalement par un sentier de terre cahoteux.  Il y a quand même une petite maison qui sert de Centre d’accueil et de boutique d’artisanat. A l’intérieur, les deux dames sont bien contentes d’avoir de la visite.  Serge voit une tasse avec l’effigie des Canadiens de Montréal; c’est assez pour qu’il se mette à taquiner une des dames qui est une partisane finie de cette équipe d’hockey.   Pendant ce temps, j’ai déniché un pot de confiture que j’achète et je pousse Serge vers la sortie car la discussion n’en finit plus. 

Sur le sentier, nous rencontrons deux jeunes australiens, Tien et Andrew.  Ils ont laissé leurs emplois et voyagent pendant un an aux États-Unis et au Canada.  En Colombie-Britannique, ils ont acheté un camping-car qu’ils revendront avant de retourner chez eux en octobre.  Ils leur restent à visiter le Québec et l’Ontario. Bravo à ces jeunes qui ont la curiosité de découvrir de nouveaux horizons.

Tien et Andrew de l'Australie

Les dames à l'Isle aux Morts

Le sentier Harvey, qui fait une boucle de 4,5 kilomètres, est un des plus beaux que nous ayons marchés.  Les récifs du bord de mer sont tellement escarpés que nous comprenons pourquoi le village porte ce nom au noir présage.  Ici, eurent lieu plusieurs naufrages et beaucoup de morts. Le long du sentier, des panneaux informatifs racontent plusieurs de ces naufrages, dont celui du bateau Rankin survenu le 14 septembre 1838. Il y avait de grands vents, la mer était agitée et la visibilité pauvre.  Le bateau resta coincé entre deux rochers et le capitaine ne put qu’espérer que quelqu’un puisse voir les signaux de secours qu’il envoya.  Secoué par de fortes vagues, le bateau finit par se rompre.  Ce jour-là, George et Ann Harvey marchaient le long du rivage de l’Isle aux Morts et virent les signaux de détresse. Ils mirent à l’eau leur petit ponton de 2 pieds et atteignirent rapidement le Rankin.  Par petits groupes de trois personnes, ils embarquèrent les survivants et les déposèrent sur le rivage un mille plus loin. Après plusieurs heures d’efforts, 25 membres d’équipage purent être sauvés. Les Harvey les accueillirent dans leur maison et les ont nourris jusqu’à ce qu’un autre vaisseau puisse ramener les survivants chez eux. Ils ont bien mérité qu’ils soient immortalisés en nommant ce sentier en leur honneur.

Le long du sentier Harvey à l'Isle aux Morts

Le village de l'Isle aux Morts

Au bout d’une vingtaine de kilomètres, nous arrivons au village Rose Blanche.  Nous prenons la route qui conduit au phare d’où nous avons une vue magnifique sur le village.  Ce sont les pêcheurs français saisonniers qui vinrent ici dès le début du 17^e siècle pour pêcher la morue et donnèrent ce nom à l’endroit en raison des rochers blancs visibles de loin. 

Au loin, Rose Blanche

Sur le site au bas du phare, nous nous achetons au Grub Box des burgers à la morue et des accompagnements et nous nous joignons aux jeunes australiens à une table de pique-nique pour dîner.  De la morue fraîchement pêchée et bien apprêtée, c’est vraiment délicieux.

A Grub Box, les meilleurs burgers à la morue

Nous retrouvons Tien et Andrew de l'Australie

Nous prenons ensuite le sentier pour monter jusqu’au phare.  Oui, il y a un prix d’entrée pour s’y rendre mais c’est bien mérité.  Tout le long du sentier, des panneaux indiquent le nom des fleurs qui s’y trouvent et répondent aux questions qu’on se pose souvent. Le phare fut en opération de 1873 à 1940 et tomba en ruine par la suite. Cinq gardiens de phare et leurs familles y vécurent. Il fut reconstruit et restauré en 1999. Un aspect remarquable du phare est son escalier en pierre de forme spirale et le mur de pierre du phare.  C’est d’ailleurs cet escalier qui a empêché le phare de tomber complètement en ruine.

Le long du sentier conduisant au phare

Le phare de Rose Blanche

De retour à Port-aux-Basques, nous allons nous promener le long du parc Scott’s Cove. C’est là que tous les jours entre 18h30 et 20h30, il y a des concerts de musique.

Salle de spectacles en forme de bateau à Port aux Basques

Nous retournons au camping J.T. Cheeseman pour la nuit et nous réussissons à souper à l’extérieur avant que les moustiques nous dévorent.